Numa jangada, balsa ou embarcação com avarias é necessário que os tripulantes reconheçam os sinais que indicam a aproximação de terra, para que possam envidar esforços no sentido de a atingirem.
As nuvens e alguns reflexos que podem surgir no céu são provavelmente as indicações mais seguras da existência de terra.
Quando o céu está muito nublado podem reflectir-se na parte mais baixa das nuvens efeitos verde-claro indicadores de baixios.
As nuvens estacionárias, contrastando com algumas outras em movimento, indicam a existência de terra.
Por cima dos atóis e recifes que não estão a descoberto surgem muitas vezes pequenas nuvens. Do mesmo modo, nuvens a pairar ou fixas, podem estar nos cumes de ilhas montanhosas ou nas zonas costeiras. Reconhecemo-las porque se mantêm estáticas, enquanto as outras formações de nuvens se movem, como ficou dito.
Se o mar começar a clarear – deixando de ser tão verde ou azul escuro – é seguro que nos aproximamos de fundos baixos.
O navegador tem de estar atento a cintilações originárias de terra, aos ruídos, bastas vezes de aves marinhas e aos cheiros. Mas não só, já que a rebentação das ondas se consegue ouvir a muitas milhas de distância. Por seu turno, o cheiro da madeira a arder atinge grandes distâncias.
As ondas sujeitas a olhar atento, quando distorcidas pelas costas ainda longínquas são outro indicador seguro.
Um aumento do número de aves e insectos indica a proximidade de terra, o mesmo se dizendo das algas folhosas.
As aves voam na direcção de terra ao fim do dia, enquanto que de manhã voam para o mar.
Num veleiro a distância ao horizonte visível é muito pequena (+ ou – 3,6 milhas), excepto se nos depararmos com uma costa de elevadas proporções em altura. Este facto faz com que tenhamos dificuldade em avistar ilhas.
Logo que a costa seja avistada devem executar-se todos os preparativos para abicar à praia ou fundear em enseada segura – o que nem sempre é possível e se o for pressupõe um reconhecimento paciente.
JOSÉ MARIA ALVES
(PATRÃO DE ALTO MAR)
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